Le LIFI : comment l'éclairage transmet les données à haut débit

Recevoir de la musique ou des vidéos sur sa tablette, son téléphone ou son téléviseur, sans connexion WiFi ou filaire ni carte 3G, mais simplement à travers la lumière d'une lampe, c'est ce que permet désormais la technologie Li-Fi, présentée pour la première fois en France.




Lors de l'évènement LeWeb, sur le stand de France Télévision, des prototypes de transmetteurs LIFI sont présentés.  Une lampe diffuse un film en éclairant un récepteur LIFI. En plaçant la main entre la lumière et le capteur, l'image se coupe.

« On fait du morse à très haute fréquence. Quand c'est allumé c'est un 1, éteint un 0. Et comme le numérique, ce sont des 0 et des 1, on peut transmettre du son, de l'image et Internet », explique Suat Topsu, chercheur à l'université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines et fondateur de la start-up Oledcom.

Les débits sont très élevés : « Ça s'allume et ça s'éteint 1 million de fois par seconde pour le son, 10 millions de fois pour l'image et 100 millions pour Internet. L'oeil est incapable de le voir, le capteur, qui le transforme en données numériques, oui », poursuit celui qui travaille sur cette innovation depuis quatre ans.


Pas d'ondes électromagnétiques

La technologie "Li-Fi" (pour Light Fidelity) est basée sur la modulation d'intensité lumineuse. Elle fonctionne uniquement avec les ampoules à diodes électroluminescentes (LED).

Selon Suat Topsu, la SNCF est déjà en phase de test avancée pour que chaque « unité d'éclairage » envoie aux voyageurs des coordonnées de localisation GPS et du son à l'intérieur des gares, où les ondes des satellites n'arrivent pas. Un musée parisien se penche actuellement sur la possibilité d'associer l'éclairage des tableaux à des informations envoyées au public sur des tablettes et des smartphones dont l'objectif de la caméra servirait de capteur.

Une lampe diffusant de la musique en 2013

En 2013, Oledcomm entend commercialiser une lampe diffusant de la musique avant de viser, en 2014, la transmission d'internet via le réseau d'éclairage. « Le potentiel de transport de données est sans précédant par rapport au WiFi», s'enthousiasme le chercheur qui évoque des bandes passantes « saturées » et donc « plus chères ».

Pour lui, pas besoin, dans un premier temps, de payer des droits de passage des données au régulateur français des télécommunications (Arcep) « puisque ça passe par la lumière ». Autre avantage, l'absence d'ondes électromagnétiques, comme dans le cas du WiFi, dont certains dénoncent la nocivité. Un équipement susceptible, donc, d'intéresser les compagnies aériennes et les hôpitaux.

Développé en France par Oledcomm, le Li-Fi est également l'objet de recherches dans des laboratoires au Japon et aux Etats-Unis, notamment. Afin de permettre le développement d'un maximum d'applications, ce système de transmission et d'émission de données numériques a été standardisé au niveau international sous la norme IEEE 802, conclut Suat Topsu qui espère que cela permettra de généraliser l'usage du Li-Fi.

Edition du 06/12/2012 - par Agence AFP Relaxnews